Das mentale Modell ist ein Begriff aus der Psychologie. Es beschreibt die Art und Weise, wie Informationen/Abläufe/Funktionsweisen im menschlichen Gehirn repräsentiert sind. Diese mentalen Modelle führen bei Nutzern dazu, dass sie bestimmte Verhaltensweisen von einem technischen System und bestimmten visuellen Hinweisen (z. B. Power Icon) erwarten. Es ist bei der Gestaltung einer technischen Anwendung daher sinnvoll, sich am mentalen Modell der Nutzer zu orientieren.